on a vu l une des 7 merveilles du monde !!!
vendredi 10 avril
D'un toit terrasse à un autre... cet après-midi nous sommes à Agra et devinez quoi?? Notre pension a un toit terrasse avec vue imprenable sur le Taj Mahal!! Et oui, on est comme ça, nous! On doit être à 200 m à vol d'oiseau d'une des merveilles du monde, la classe! Enfin bon, le tableau idyllique s'arrête au toit pension car pour une fois, nous avons mal choisi: pas d'eau chaude et une propreté bien relative, qui nous décide à partir demain et à aller dormir à 5 minues de là, on vient de visiter d'autres endroits qui sont beaucoup mieux.
Bref en tout cas on a un peu changé les plans du voyage, nous avons un peu d'avance mais c'est bien comme ça. Hier en fait, nous avions décidé de nous rendre, depuis Udaipur, à Ranakhpur, village qui possède un ensemble merveilleux de temples jaïns (les jaïns sont minoritaires en Inde, ils croient en fait au dépouillement absolu et à la vie sacrée de tous les hommes, animaux etc – pour caricaturer on pourrait dire que ce sont des naturistes qui croient au pouvoir de la nature). Il n'empêche qu'au XVIIe siècle ils ont construit des temples incroyables au Rajasthan (on en avait aussi vus à Jaisalmer), et que donc on se disait que ça valait bien 3h de bus. Sauf qu'on avait décidé de faire 3h de bus, de s'arrêter à Ranakhpur et d'y dormir, puis le lendemain de refaire 3h de bus vers Jodhpur, et de là prendre un train de nuit vers Agra. Bref, rendez-vous donc à la gare pour mettre en oeuvre tous ces beaux plans.
Si vous n'oubliez pas que nous sommes en Inde, et que nous sommes de frais touristes, vous devinez que tout ne s'est pas passé comme ça. Pourtant ça commençait bien: il y avait un guichet reservé aux vieux, aux touristes, aux handicapés et aux aveugles, ainsi qu'aux « freedom fighter », on n'a pas trop su qui étaient ces combattants de la liberté? L'armée? En tout cas c'était pas mal. Et puis en fait, non. Le guichetier n'est pas là pour t'expliquer ou te rendre service, il est là pour enregistrer sur un ordi ce que tu as au prélable écrit sur un bout de papier, soit le numéro du train (c'est où qu'on le trouve?), son nom (même question), son horaire, et puis après ton nom, ton adresse, (hyper important),la date, l'heure, et ta signature. Bref, si c'est pas tout rempli tu es recalé sans explications, chose barbare puisque déjà 50 indiens te sont passés devant avant et 50 attendent impatiemment de tendre leur papier au guichetier à ton tout premier mouvement de faiblesse. Donc qui s'y frotte s'y pique, le guichetier m'a répondu que le train que je voulais et la classe que je voulais était complets. Point. Et au suivant. Bref, au bout de quelques allers retours, de sourires et d'explications lui disant que j'avais besoin de CONSEILS, il a finalement concédé que le train de Jodhpur était complet mais pas celui qui partait le soir même d'Udaipur. On a donc décidé qu'on ferait donc l'aller retour vers les temples jaïns dans la journée, et qu'on serait de retour pour le train de nuit au départ d'Udaipur à 22h, arrivée à Agra 10h du matin. On laisse nos scas à la consigne, et c'est parti pour la gare routière!
Les temples valaient le coup, heureusement, parce qu'on a quand même fait 6h de bus aller-retour, dans des « express », des bus qui s'arrêtent dans tous les villages. C'est folklo et ça nous a permis d'être en communion avec la population: on a vu des turbans, des saris, des sales, des crachats, de très jeunes enfants. La route était en voie de construction à certains endroits, ils venaient de dynamiter des rochers, donc ça n'a pas été 3 heures d'autoroute, mais on s'en est sortis!!
De retour à Udaipur, on était quand même bien nazes et surtout on avait faim car nous n'avions rien trouvé d'autre que des chips à nous mettre sous la dent. Arnaud nous a magnifiquement guidé vers un resto proposé par le Guide du Routard: c'était top, après toute la crasse nous avons atterri dans les anciennes écuries (rénovées) d'un Maharajah, pour déguster un thali traditionnel, à prix hyper raisonnable (100 roupies soit 1,50€), servis par des serveurs tout beaux, avec lavabo et savon (ça fait un bien fou!!!). Petit moment magique de calme.
Enfin, retour à la gare ferroviaire cette fois, pour attendre notre train et récupérer nos bagages. Comme on était en avance on avait décidé d'anticiper et d'acheter nos billets suivants, soient Agra-Varanesi (pareil un train de nuit). Bon, là, erreur, on a fait la queue hyper longtemps, pour pareil, qu'un employé nous dise que le train était lui aussi complet et nous envoie balader. Bref, choux blancs.
Le trajet de nuit en train s'est très bien passé. On était dans des wagons couchette, mais en classe populaire. On avait demandé à être en classe un peu supérieure hitoire d'avoir des couchettes fermées mais tout étant complet, et n'ayant pàs eu trop le choix, on était avec les indiens. En gros ça faisait des compartiments (non fermés) de 6 couchettes, + 2 couchettes dans le couloir, comme ça sur tout un wagon. On a discuté avec un indien qui faisait du business avec les chinois, on a trouvé un suédois qui lui voyageait tout seul, on a cadenassé nos sacs aux couchettes, et puis on s'est glissés sur nos couchettes et dans nos sacs à viande (parce que c'était quand même pas net), et on n'a pas trop mal dormi! Le train s'est arrêté deux ou trois fois, Arnaud a dû changer de couchette à 5h du mat, mais globalement c'était silencieux. En tout cas beaucoup plus reposant que le bus, on est arrivés assez frais!
Nous sommes donc à Agra et nous sommes assez étonnés du calme (relatif). C'est peut être qu'on est vendredi, et que le Taj est fermé, mais c'est vrai qu'en lisant le routard je pensais qu'on serait beaucoup plus harcelés que ça, et finalement c'est tranquille. En gros il y a un petit quartier derrière le Taj qui accueille les routards du monde entier, et les pensions ainsi que de petites guingettes se trouvent là. Nous avons mangé dans un bouiboui bien sympa à midi, et bien bon: un jus de mangue frais (trop bon, sans glaçons ni eau ajoutée pour ne pas vexer nos intestins de touristes – qui vont bien mieux enfin c'est top), et puis des pommes de terre fourrées au fromage avec une petite sauce, et du riz avec des légumes, très bien! On a décidé de rester tranquilles cet après-midi, on a quand même pas mal enchainé, entre 14h de bus, l'aller-retour à Ranakpur, les 12 heures de train.. Et puis la chaleur nous calme de toute façons!
Il y a plein de singes ici. On a fait une lessive qu'on fait sécher sur notre petit balcon, j'ai un peu peur qu'ils me piquent des chaussettes!!
Sinon, demain on visite le Taj Mahal et le fort d'Agra. On dormira encore une nuit (mais dans une autre pension), et puis le lendemain on ira visiter le site de Fatehpur Sikri (à 1h de bus d'Agra), et le soir on prendra un train de nuit vers Varanasi, dernière étape de notre épopée en Inde. On a un peu d'avance sur le programme, on sera sûrement au Népal plutôt autour du 16 que du 18 avril, mais on pense qu'un peu de montagne et de verdure nous fera du bien!
Sinon, vos mails me font penser que c'est Pâques en France! Ici c'est vrai qu'on est totalement déconnectés. On essaie quand même d'aller sur les sites du Monde ou de Libé de temps en temps, mais les problématiques françaises nous semblent bien loin. En tout cas on réalise qu'on est en vacances, mais pour le moment pas que ça sera si long que ça. Je pense que le changement de pays nous fixera plus les idées sur le fait qu'on ne va pas retrouver du pâté en croute (Arnaud en parlait hier), ou du jambon à l'os et des quenelles aussi tôt!! C'est vrai qu'ici il y a tellement de restos végétariens qu'on oublie un peu la viande. Et puis la vache étant sacrée, apparemment même à MacDo ils ne servent pas de big mac à base de boeuf, c'est interdit en Inde d'en manger!
Dernière news: Arnaud suit avec assuidité ses cours d'espagnol avec Harraps: A nous les sud américains, il sait déjà demander son chemin, une chambre d'hotel, compter, bref, parfait!